Nick Melillo: il maestro del Broadleaf che ha ridisegnato il fumo lento moderno
Nel mondo del fumo lento contemporaneo, il nome di Nick R. Melillo è diventato sinonimo di competenza, autenticità e ricerca culturale. Cresciuto nel Connecticut, sviluppa fin da giovanissimo un legame profondo con il Connecticut Broadleaf, la foglia scura che diventerà la sua firma aromatica.
La sua carriera decolla quando si trasferisce in Nicaragua per lavorare con Drew Estate: qui vive per anni nelle fabbriche, nei campi, nelle case dei produttori, imparando la cultura del tabacco nicaraguense non solo da un punto di vista tecnico, ma umano.
Questa immersione totale gli permette di diventare uno dei blender più rispettati al mondo. Dopo oltre un decennio di lavoro sul campo, fonda Foundation Cigar Company, un progetto che unisce tradizione agricola, ricerca storica e una cura maniacale per ogni fase produttiva.
Melillo non crea semplicemente sigari: costruisce narrazioni. Ogni linea è un racconto, un ponte tra culture, simboli e territori.
The Tabernacle: la sacralità del tabacco, ora disponibile a Sanremo
Tra le sue opere più celebrate, The Tabernacle rappresenta la sintesi della sua filosofia. Fascia Connecticut Broadleaf di altissimo profilo, sottofascia messicana e ripieni nicaraguensi selezionati con rigore quasi maniacale. Il nome richiama la sacralità del tabacco nelle culture antiche, considerato un elemento rituale, un tramite tra uomo e divino.
La fumata è scura, profonda, stratificata: cacao amaro, terra umida, pepe nero, spezie dolci, una dolcezza secca che è marchio di fabbrica del Broadleaf ben fermentato. È un sigaro che parla due lingue: quella del Connecticut e quella del Nicaragua. Un equilibrio che solo chi conosce entrambi i mondi può raggiungere.
L’arrivo dei The Tabernacle in Italia è un momento importante per gli appassionati.
A Sanremo, presso la Tabaccheria Babalù, abbiamo scelto di inserirli nella nostra selezione premium proprio per la loro capacità di raccontare una storia autentica, perfetta per un territorio come la Riviera di Ponente, dove degustazioni, club e cultura del fumo lento sono parte viva della comunità.
Le altre linee Foundation: un viaggio tra culture, territori e simboli
El Güegüense
È la linea che ha segnato il debutto di Foundation. Un omaggio al teatro nicaraguense del XVI secolo, simbolo di resistenza culturale. Il blend è luminoso, speziato, con una forte impronta nicaraguense. Rappresenta la parte più “classica” della produzione Melillo, quella che celebra la tradizione del paese che lo ha adottato.
The Wise Man Maduro
La versione scura di El Güegüense. Qui il Broadleaf torna protagonista, ma interpretato con un’anima più moderna. La fumata è più densa, più dolce, più strutturata. È uno dei sigari che ha consolidato la reputazione di Melillo come maestro del Broadleaf.
Highclere Castle
Una linea nata dalla collaborazione con i proprietari dell’omonimo castello inglese (sì, quello di Downton Abbey). Melillo costruisce un blend elegante, aristocratico, ispirato ai sigari fumati nell’epoca edoardiana. È la linea più “british”, più fine, più orientata alla classicità.
Highclere Castle Victorian
La versione più scura e intensa della linea Highclere. Qui la fascia è Habano Ecuador, che dona una speziatura più marcata e una struttura più moderna. È un sigaro che unisce eleganza e carattere.
The Upsetters
Una linea completamente diversa, ispirata alla cultura giamaicana e al movimento musicale dub. Utilizza tabacchi Caribbean infused e rappresenta la parte più sperimentale della produzione Foundation. È un omaggio alla storia del tabacco caraibico e alle sue radici spirituali.
Olmec
Una delle linee più recenti e più acclamate. Fascia San Andrés e ripieni nicaraguensi, con un’identità che richiama la civiltà olmeca, una delle più antiche del Mesoamerica. La fumata è scura, minerale, profonda, con una complessità che ha conquistato gli appassionati di tutto il mondo. Speriamo di poter offrire a breve sui nostri scaffali anche questa referenza.
Foundation Cigar Company: un marchio che parla alla Riviera di Ponente
La filosofia di Nick Melillo si integra perfettamente con la cultura del fumo lento della Riviera ligure. A Sanremo, dove la degustazione è vissuta come un rituale conviviale, i suoi sigari trovano un pubblico attento, curioso, preparato. La Tabaccheria Babalù è oggi uno dei punti di riferimento per chi cerca prodotti di alto profilo, e l’arrivo delle linee Foundation — a partire da The Tabernacle ed in attesa di Olmec — arricchisce ulteriormente la proposta premium disponibile in città.
